사랑의 의미와 시작-누군가를 아끼고 귀중히 여기는 마음

사랑은 인간 삶에서 가장 중요한 정서적 체험 중 하나입니다. 사랑은 인간의 본질과 밀접하게 연결되어 있습니다. 깊이 있는 사랑의 의미를 이해하고 관계의 시작과 유지를 위한 지식과 해야할 노력을 알아봅니다. 또한, 영향을 미치는 요인들을 살펴보며 결혼에 이르기까지의 단계를 살펴봅니다.

출처 : [대인관계 심리학] 제4장. 친구와 이성관계 / 3단원. 사랑의 의미와 시작

1) 사랑의 의미

(1) 사랑의 정의

사랑은 단순히 즐거운 감정 이상의 가치와 의미를 지닙니다. 사랑의 어원적 의미는, 생각할 사(思), 헤아릴 량(量)으로 상대방을 생각하고 그 마음을 헤아린다는 뜻을 담고 있습니다.

ㅇ 사랑의 정의(국립국어원 표준국어대사전(2017))

누군가를 아끼고 귀중히 여기는 마음
사물이나 대상을 아끼고 소중히 여기는 마음
남을 이해하고 돕는 마음
남녀 간의 그리움과 좋아함
성적인 매력에 이끌리는 마음
열렬히 좋아하는 대상

이처럼 사랑은 다양한 형태로 존재하며, 인간의 관계와 삶 전반에 걸쳐 영향을 미칩니다.

(2) 에리히 프롬의 사랑의 기술

에리히 프롬(Erich Fromm, 1976)은 저서 ‘사랑의 기술(The Art of Loving)’에서 사랑을 단순한 감정이 아니라 기술로 정의하며, 이를 위해 다음과 같은 지식과 노력이 필요하다고 설명합니다.

성숙한 사랑의 의미를 이해: 사랑의 가치를 삶에서 우선적으로 여겨야 합니다.
사랑하는 기술 습득: 구체적인 실천을 통해 사랑의 기술을 배워야 합니다.

자신의 욕구를 분명히 밝히고
상대의 욕구를 이해하며 충족하려 노력하고
서로의 사랑 방식에 대해 존중해야 합니다.
사랑을 지킬 용기: 진정한 사랑은 지속적으로 노력하며 지켜나가야 합니다.

프롬은 현대인들이 사랑받기를 원하면서도 사랑의 기술을 배우려는 노력이 부족하다고 지적합니다. 그 이유를 다음과 같이 말했습니다.

대부분 사랑은 ‘사랑하는 것’이 아니라 ‘사랑받는 것’이라고 생각함
- 사랑받기 위해 성공하고 꾸밈
사랑이란 ‘능력’의 문제가 아니라 ‘대상’의 문제라고 생각함
- 내 능력과 맞는 상대를 찾음(교환가치)
사랑의 시작인 ‘최조의 경험’과 사랑관계 속에 머물러 있는 ‘지속적인 상태’를 혼동함.

2) 사랑의 시작과 유지

사랑의 관계가 시작되었다 하더라도 그 관계를 유지하기 위해 다른 요인들이 중요한 영향을 미칠 수 있습니다. 사랑의 시작과 유지에 영향을 미치는 요인들은 무엇일까요?

(1) 여과망 이론

우드리(Udry, 1971)는 사랑과 결혼 관계가 여과망처럼 점진적으로 좁혀지는 6단계를 거친다고 제안했습니다.

ㅇ 배우자 선택의 6단계 여과망 모형

1단계 – 근접성: 현실적, 지리적으로 가까운 사람을 만나는 것으로 우선시 됩니다.
2단계 – 매력: 외모, 성격, 능력 등으로 서로 매력이 느껴지는 대상으로 좁혀집니다.
3단계 – 사회적 배경: 종교, 교육 수준, 사회계층 등이 비슷한 사람들로 더욱 축소됩니다.
4단계 – 의견일치: 정치, 경제, 결혼관 등 가치관의 유사성이 중요합니다.
5단계 – 상호보완: 서로의 단점을 보완해 줄 수 있는지가 중요합니다.
6단계 – 결혼 준비: 적절한 시기와 결혼 준비가 된 상황된다면 성사되어집니다.

이 이론은 관계 형성 과정에서 어떤 요인들이 작용하는지 이해하는 데 도움을 줍니다.

(2) 머스타인의 자극-가치-역할 이론

머스타인(Murstein)은 여과망 이론을 보완하여 사랑의 발전 과정을 3단계로 구분했습니다.

ㅇ 자극-가치-역할(SVR) 이론의 3단계

1단계 – 자극 단계 (Stimulus Stage)
- 관계는 외모, 능력, 매력 등 관찰 가능한 특성에 의해 시작됩니다. 공평한 교환 가능성이 관계 지속 여부를 결정합니다.
2단계 : 가치 비교 단계 (Value Stage)
- 커플들은 가치관의 유사성을 비교하며 관계의 진전을 결정합니다.
  결혼관, 인생 목표 등에서 상반되는 점이 있다면 관계가 종료될 가능성이 높습니다.
3단계 : 역할 조화 단계 (Role Fit Stage)
- 서로의 역할에 대한 기대가 일치하면 관계는 결혼으로 발전합니다.
  역할 기대가 충족되지 않는다면 관계는 지속되기 어렵습니다.

정리 : 지속 가능한 사랑

사랑은 단순히 시작에서 그치는 것이 아니라, 지속적으로 가꾸고 발전시켜야 하는 기술입니다. 여과망 이론과 SVR 이론은 사랑과 결혼의 과정을 과학적으로 이해할 수 있도록 도와줍니다. 이를 통해 우리는 사랑의 본질을 깨닫고, 더 건강하고 지속 가능한 사랑을 만들어 갈 수 있습니다.